Крізь звуковий бар’єр. 16 грудня

1617 – На території південноамериканських провінцій Іспанії за пропозицією королівського намісника Ернандо Аріаса де Сааведри в складі віце-королівства Перу утворено провінції Ріо-де-ла-Плата (сучасна Аргентина) і Гуаіра (Сучасний Парагвай).

1653 – В Англії обнародувано конституцію ("Знаряддя управління"), згідно з якою Олівер Кромвель призначався лорд-протектором із повноваженнями, рівними королівським. В управлінні державою Кромвелю допомагала Державна рада, членами якої були його прихильники. Фактично виконавча влада в країні належала лише Кромвелю, а законодавча – парламенту, що обирався на три роки і складався з 460 депутатів.
1773 – "Бостонське чаєпиття" – переодягнуті індіанцями 60 жителів Бостона на чолі з Семюелем Адамсом здійснили напад на три судна Ост-Індської компанії і викинули за борт 342 ящики з чаєм. Так вони виразили протест проти безмитного ввезення чаю, виключне право на здійснення якого було надане англійським парламентом британській компанії і зробило її в Північній Америці фактичним монополістом.
1815 – Бразилія отримала статус рівноправного королівства у рамках т. зв. Сполучених королівств – Португалії, Бразилії і Алгарві.
1838 – Поблизу ріки Баффало між зулусами і бурами, які здійснювали переселення з Капської області в Трансвааль, відбулася нерівна битва: зулуси на чолі з вождем Дінгана, озброєні лише списами і дротиками, втратили 3 тисячі вбитими, в той час як лише четверо бурів було поранено.
1913 – На студії Keystone молодий британський актор Чарлі Чаплін почав зніматися у своєму першому фільмі "Боротьба за життя", де він зіграв маленького вусатого шахрая з моноклем.
1920 – У китайській провінції Ганьсу стався землетрус силою 8.6 бала за шкалою Ріхтера, один із найруйнівніших природних катаклізмів за всю історію людства, – на площі більше 65 тисяч квадратних кілометрів загинуло близько 200 тисяч осіб і ще 20 тисяч чоловік, позбавлених житла, померли протягом зими.
1944 – Німецьке командування силами трьох армій почало контрнаступ в Арденнах (Бельгія). Це була остання і безуспішна спроба прорвати союзний американо-англійський фронт і змінити хід 2-ї Світової війни на Західному фронті.
1950 – Після масованої атаки китайських військ у Кореї, котрі виступили на підтримку комуністичної Північної Кореї, в результаті якої американські війська зазнали поразки і були відкинуті на десятки кілометрів на південь, президент США Гаррі Трумен оголосив у країні надзвичайне положення і стан готовності до війни.
1971 – Через два тижні після інтервенції індійських військ у Східний Пакистан для підтримки руху сепаратистів, котрі в березні 1971 року проголосили незалежну Народну Республіку Бангладеш, 90-тисячна пакистанська армія капітулювала і здалась у полон.